Repos des guerriers

Dien Bien Phu.
Nous mettons à profit cette journée de repos pour visiter la ville, faire laver notre linge sale.
Nous commençons par le rayon boucherie du marché central.
Passage obligatoire au musée retraçant les événements de la bataille de Dien Bien Phu, cinglante defaite des français le  7 mai 1954. 6000 d'entre eux y laissèrent leur peau, sans oublier les 25000 Vietnamiens. Ce fut la fin de la guerre d'Indochine qui rendit célébre Bigeard et de Castries pour le côté Français , Giap pour le Vietnam.

Que des bouchères !!

Spécialité vietnamienne. Il faut deviner.

La rôtisserie 

Le marché du soir

Fresque commémorative de la bataille de Dien Bien

La fameuse cuvette...

Dans la cuvette

Tuan Giao/ Dien Bien Phu 77 km
Nous quittons la chambre carcérale de notre hôtel en perpétuelle rénovation sans regrets.
Fatigués avant le départ nous avalons des produits pour avancer: omelette à la tomate et à l'oignon avec vache qui rit, vrai jus d'orange et café vietnamien.
De nombreux étalages de légumes , d'herbes qui sèchent, de viande de porc bordent ce parcours .
Le coup de pédale n'est plus aérien et nous devons utiliser la moulinette pour gravir un col de 1000 m et redescendre dans la cuvette historique  de Dien Bien Phu.
Très bon rapport qualité/prix à l'hôtel Binh Long Hôtel : 200 000 Dgs (8,5€ la chambre).

Au petit matin à Tuan Giao

Couvre chefs des vendeuses de grandes surfaces

Produit miracle pour l'arthrose du genou

Paysages bucoliques vietnamiens

La cuvette de Dien Bien Phu, vue de la colline  Dominique

La carte de la 1ère partie de notre voyage

Les forçats de la route

Son La/Tuan Giao 87 km
Tôt le matin nous sommes au bagne, ça commence bien!!!! ( prison construite en 1908 par les français). Nous visitons également le petit musée attenant à ce pénitencier.
Ensuite, direction Tuan Chau oû nous rencontrons au restaurant nos 3 premiers randonneurs: Brenda, Thomas et Lionel, des  français d'Hanoï . Des costauds!!!.
Après de bons plats, nous sommes d'attaque pour affronter la montagne. Il faudra écraser les pédales pour escalader 2 cols et se hisser à 1600 m sous un orage menaçant. Nous fondons littéralement comme des glaçons (enfin presque) . Heureusement les paysages nous aident à vaincre ces difficultés.
Nous devalons une descente rapide de 15 km pour arriver à Tuan Giao à la tombée de la nuit. Il est 17 h 30

Seul témoignage restant de l'occupation française à Son La

Passagers d'une moto dans l'ascension du 1 re col

Ravito. à Tuan Chau avec nos 3 français hanoïens

Vue panoramique depuis l ascension du col

Trop facile ....

Promenade de cochons

Sommes ici à Son La

Moc Chau / Son La : 120km
De Moc Chau à Yen Chau, la 1ère partie du parcours est une descente agréable de 30 km, à flanc de montagne à travers les bananeraies, les milliers de ruches et les plantations de maïs.
A 11 h nous sommes déjà à Yén Chau. Nous nous restaurons comme d'hab. d'une pho (soupe composée d'eau, de morceaux de viande, des pâtes de riz, de tofu et de végétaux divers).
Ce " pot vietnamien" n'empêchera pas le " coup de bambou" dans le raidar à la sortie de Yen Chau sous une chaleur accablante.
Scotchés au bitume, nous sommes obligés de faire refroidir la chaudière en haut du col....
Nous retrouvons nos cannes après un nouveau plein d'énergie : coca, bananes et anones ....
La  2ème partie se révèle plaisante , animée avec des vaches omniprésentes dans les rizières .

Tenue traditionnelle d'une villageoise 

Rizière de fond de vallée 

Tenue traditionnelle que nous pensons être celle d'une femme Muong

Passerelle en bambous pour accéder à un village de Thaï Noirs 

Traîneau à 2 roulettes pour transporter le maïs

Pâturages de rizières 

En souffrance sur la coloniale N6

Mai Chau Moc Chau 68 km , dénivelé positif environ 1800 m.
Interminable montée de 30 km dés la sortie de Mai Chau, puis parcours accidenté ne laissant guère de répit aux 2 fous de vélo avec leur randonneuse de 32 kg.....
Très bonne route qui serpente dans des collines boisées . Nous sommes à plus de 1000 m d'altitude et les rizières ont laissé place aux premières plantations de thé, aux ruches et aux crémeries.
Nous comptons d'ailleurs remplacer la bière par le thé, le lait, le miel et les yaourts ( spécialités locales) .
A 14h 30 nous arrivons dans notre hôtel 2 étoiles totalement injustifiées .....

Tout à gauche........

Daniel est en grande forme

Bzzzz

Convoi non exceptionnel...

Pourtant, que la montagne est belle....

Nos premières plantations de thé

1ère étape de montagne

Nous pensions trouver une étape vallonnée  . Nous sommes surpris : longue montée de 15 km avec une pente moyenne de 5 % pour atteindre un col de 1000 m surplombant un authentique village montagnard situé dans une cuvette : Mai Chau.
Il ne reste plus qu'à se laisser descendre dans cette vallée de rizières , à 300 m d'altitude .
La région est peuplée de Thaï Blancs, une des nombreuses ethnies montagnardes.
Nous dormons dans le village rural de Pom Goong oû les maisons traditionnelles sont construites sur pilotis .
Après midi consacrée à une balade à pieds dans les rizières de cette ravissante bourgade rurale.

Les rizières de Mai Chau

Les maisons sur pilotis de Pom Coong

Le petit village de Mai Chau en fond de vallée 

A l'œuvre pour une aquarelle

Mangeuse de bétel promenant son petit fils

Moisson du riz

Tam Coc- Man. Duc  (ou Tàn Lac  ) 126 km
Nous quittons avec regret notre hôtel et Loan et Van...
Sommes obligés de revenir par Ninh Binh et retrouvons un trafic dense, bruyant avant de nous engager au nord ouest sur la route 12 B.
Nous progressons dans une large vallée bordée de montagnes en pains de sucre, au milieu des plantations de cannes à sucre, des rizières peuplées de buffles .La route est belle , légèrement vallonnée et sommes accueillis par les " hello" des enfants sur le bord de la route.
C'est dimanche, mais tous les villageois sont au travail dans les rizières .
Les femmes ( encore) moissonnent à la faucille, confectionnent de petites bottes que les hommes ( tout de même) déposent le long de la route.
La batteuse entre ensuite en action, puis le riz est étalé à même le sol pour le séchage.
Nous trouvons un hôtel impersonnel, sans âme après 126 km de route sous une forte chaleur et une légère erreur de parcours qui nous coûte 17 km supplémentaires .

Pêche électrique 

Avec nos fidèles randonneuses

Retour des champs

Moissonneurs

Moissonneuse

Battages

Balade aquatique

A 8 h, nouvelle promenade en barque sur la rivière Ngo Dông ....c'est le pied !!!
Nous traversons sans fatigue des paysages sublimes et passons à travers différentes grottes pour rejoindre d'autres vallées...
Notre rameuse maîtrise bien la navigation et quelques rudiments de français : acheter, vendre, souvenirs, pour madame, pourboire, euros, dollars .....

Un des rares chemins de la baie d'Along

L'après midi, nous empruntons à vélo des routes secondaires aux environs de Tam Coc. Nous apprécions le calme et profitons de cette détente pour peindre ces magnifiques paysages et nous terminons la journée autour d'une "Hanoï Bier" avec 3 jeunes alsaciens fort sympathiques.

Nous aussi nous avons utilisé nos pieds...

La classique des classiques

Changement de vallée

Ici, ce sont les femmes qui rament!!!!

Cap au sud en direction de Ninh Binh

Le pourtour du lac sacré, au cœur de la ville , est un immense gymnase en plein air. Nous ne pouvons pas participer à la gym. matinale des habitants de Hanoi. En file indienne , ils se tapotent en cadence sur toutes les parties du corps.
Il nous faudra 20 km pour sortir de la périphérie urbaine de Hanoï , une banlieue polluée, bruyante et poussiéreuse. Expérience inoubliable au milieu de cet horizon de casques.
Nous subissons une cure d'intoxication par gaz d'échappement.
Après une centaine de kilomètres , nous arrivons à Tam Coc vers 13 h et trouvons une chambre chez Loan, une charmante vietnamienne francophone.
Après midi consacrée à une promenade tranquille et pittoresque à bord d'une barque dans la vallée du soleil , au milieu des rizieres de la baie d'Along terrestre .

Baie d'Along terrestre et ses formations karstiques 

Baie d'Along terrestre

Retour du travail

Trafic à la sortie de Hanoï

Palpations collectives